水興宮

水興宮坐落竹南山佳里，供奉中壇元帥（哪吒三太子），香火興旺。廟宇結合地方開墾史、靈泉傳說與特有的聚寶石習俗，成為社區信仰與節慶的重要核心。

主祀神明與信仰意義

水興宮主祀中壇元帥，也即哪吒三太子，並同祀金吒、木吒。哪吒在民間信仰中既有護法能力也象徵勇猛與護佑鄉里，信眾常以擲筊、還願、獻果品等方式求平安、求事業順遂。廟內保有民間獨特的聚寶習俗：廟門神桌常備溪河撿拾的天然小礦石，信眾若得三聖筊，便可挑選礦石過爐帶回家放置聚寶盆或財位，以期招財納福。這種儀式化的物件與拜法，既是個人祈願的具體實作，也強化了社區凝聚與世代傳承，讓宗教體驗與日常生活緊密相連。

地理位置與周邊環境

水興宮位於竹南崎頂里山佳聚落的高處，背靠臺地，前方有河川蜿蜒流過，地形形成良好的風水格局：北有臺地屏障可擋東北季風，南側水田與河道則有聚水與灌溉之利。廟址附近居民沿山麓而居，姓氏聚落分布具地方特色。由於地勢較高，廟埕視野開闊，常見信眾在涼亭乘涼、觀望周邊景致；此外附近舊名山腳庄的水源傳說與靈泉故事，讓廟宇成為旅人與在地居民求得心靈慰藉與實用取水的地方。自然環境與人文聚落交織，形塑出水興宮既是宗教中心也是社區生活場域的雙重身分。

宮廟的歷史與在地故事

水興宮原稱永興宮，據廟誌與在地口述，祖先方重善自福建惠安渡海來到山腳庄開墾，隨身供奉福德正神與三太子香火。傳說家中香爐異常發爐，方媽夢見三太子降示要塑金身濟世，遂於清道光年間由小土屋擴建供奉太子與畢府王爺。日治大正八年（1919年）因信眾日增重建，神示廟宇坐北屬水，改名為水興宮。廟頂曾立高達約八點六七公尺的青銅太子塑像，成為地方顯著標誌。廟裡流傳的靈泉與治病故事、迎神遶境與節慶熱鬧場面，讓水興宮不只是宗教場所，更承載了山佳里開墾史、姓氏聚落與代代相傳的生活記憶。