燕巢和尚庄朝天宮

燕巢和尚庄朝天宮為地方重要信仰據點，供奉天上聖母，廟宇雖不張揚，卻承載著北港分靈、在地耆老口述的故事與社區互助。每逢節慶香火鼎盛，成為居民祈福與情感交流的場域。

主祀神明與信仰意義

朝天宮主祀天上聖母（媽祖），信仰脈絡承接自北港朝天宮的分靈傳統。媽祖在沿海與內陸社區扮演護佑航運、出入平安與家庭福祉的角色，於此廟亦被視為守護地方的精神母親。廟內陪祀有名為「太祖公」的平埔族神祇，顯示當地漢族與原住民族、平埔社群信仰交織的特色。信眾來此除了求平安、安產、消災外，也常透過祭拜維繫社區情感，祭典與分香制度讓宗教儀式成為世代傳承的紐帶，媽祖的慈悲與地方故事結成在地共同記憶。

地理位置與周邊環境

廟址座落於高雄市燕巢區尖山里和尚巷，四周為丘陵與農田交錯的鄉村景致。和尚庄地名本身帶有歷史層次，附近居民多以務農、園藝為生，廟宇成為村落生活節奏的中心。從廟前踏出即可見巷弄、古厝與土地公祠，節慶時巷道會擺設香案、延伸成小型廟會。由於地形靠近大小崗山一帶，拜訪者常結合登山、採果或拜訪親友，廟方亦提供民眾祈福、問事與聯絡感情的公共場所，周邊可見耆老口述的地名傳說與地方祭儀痕跡。

宮廟的歷史與在地故事

關於朝天宮的起源流傳多種說法：傳說清嘉慶年間，有先人在和尚庄工作時懸掛北港朝天宮的香火於牆上膜拜，事後並未帶走；居民見香火處時常發光，遂認為媽祖顯靈，逐漸形成正式奉祀。清末開始有雕刻金身，選爐主輪流祭祀；1975年庄中耆老提議於原址新建廟宇，次年安座，定名為「朝天宮」。至於地名「和尚庄」有兩種說法：一為因昔日收租的出家人經常出入，鄉人稱為「和尚抽」；另一說則與早期居住和尚與陳、潘兩姓先民的地契、租佃關係有關，口語演變為「和尚庄」。廟內保存的祭典習俗、分靈關係以及與北港朝天宮的往來，皆反映出地方宗教網絡與居民共同記憶，形成既樸實又具文化深度的在地信仰場域。