溪州后天宮

溪州后天宮供奉天上聖母，是溪州鄉的重要信仰中心與大甲媽遶境必經的駐駕地，廟宇不僅香火鼎盛，也是社區凝聚與文化傳承的場域。

主祀神明與信仰意義

后天宮主祀天上聖母（媽祖），在地方信仰中具有守護海陸平安、庇佑農漁與家庭平安的角色。媽祖信仰走入日常，不只是在農忙或出海前的祈安儀式會上香，還融入嫁娶、喬遷、開工等重要時刻。廟裡的媽祖像與神位是社區共同的心靈寄託，居民會以供品、平安燈、祈福符等形式表達敬意與祈求。在每年大甲媽祖進香及遶境期間，后天宮作為駐駕地，扮演接待香團、提供祭儀場地與集體用餐的角色，讓信眾感受到集體參與宗教活動的溫度。對居民而言，來廟拜拜不只是求平安，也是維繫人際關係與延續族群記憶的重要行為。

地理位置與周邊環境

后天宮座落於彰化縣溪州鄉瓦厝村東光路20號，經緯度約23.853952, 120.4952125，位於溪州市區內，鄰近溪州公園，地點交通便利但市區路段停車位有限，常見香客需步行一段路到廟埕。廟宇周邊為聚落與市街型態，日常生活氣息濃厚，廟前廟埕常成為節慶、廟會與地方集會的會場。由於位置接近主要往來道路，每逢大甲媽祖遶境期間，人潮會迅速集結，現場熱鬧非凡、商家與居民也會投入歡迎與接待，形成宗教旅程與在地經濟、社區互動的交會點。遊客若欲參訪，建議提前查詢遶境時程或利用公共運輸來訪，以減少停車不便的困擾。

宮廟的歷史與在地故事

溪州后天宮的建廟緣起與地方發展緊密相連。早年濁水溪改道、村落遷徙，使得原有的東螺舊社天后宮失去原址的信仰中心；隨著西螺大橋開通、交通流動增加，民國50年代起經常有進香團途經溪州，但缺乏固定供香客歇息的廟宇；於是地方信眾自民國52年開始募款興建，民國54年正殿落成，並迎請鹿港、豐原等地的媽祖到廟中供奉，逐步建立起社區的宗教核心。廟裡有段特別的石製香爐失而復得的故事：原先以觀音石製作的五個石香爐在1981年失蹤，直到2020年整理廟後空地時才在角落小屋找到，香爐竟被封上水泥；經過修復，於翌年重新安爐。這段經歷被視為廟方與信眾共同守護香火的象徵，也讓后天宮的故事在地方口述史中傳頌。每逢媽祖飛昇日或遶境時，廟內香火與祭儀不僅延續宗教儀式，也顯示了溪州人對於共同記憶與社區凝聚力的重視。