元和宮

元和宮座落於關西坪林，香火綿延、客家色彩濃厚。廟宇不僅是祈福求安的信仰場域，也是村落聚會與祭典的核心，從平安戲到村民共餐，處處可見在地情誼與歲時習俗的延續。

主祀神明與信仰意義

元和宮主祀三官大帝，三官即天官、地官、水官，分別掌管天、地、人間的福、祿、壽與消災解厄。信眾到廟裡上香、求平安符或參與平安戲，實質上是透過儀式與祈願來穩固家庭與村落的社會連結。廟內還配祀關聖帝君、神農大帝、文昌帝君、觀世音菩薩、天上聖母與註生娘娘等，這些神像反映出廟宇兼容並蓄的信仰格局，既有祭祀農業與商業守護神也有保生與文教保佑。客家人對神明的敬重常表現於集體祭祀、共享供品與義工服務，元和宮因此成為生活禮俗與精神寄託的重要場所，尤其在年節或大典時，三官大帝的普度與祝禱更能凝聚社區情感，帶來風調雨順與家家平安的期盼。

地理位置與周邊環境

元和宮位於關西鎮上林里坪林一帶，緊鄰坪林國小西側，靠近竹16線公路，往來便利，是鄰里居民與過路旅人的共同信仰據點。廟前有一棵百年老榕，盤根錯節，與廟貌相映成景，成為村裡重要的地標。周邊為客家聚落，常見義民爺令旗與客家祭儀的器物，節慶時村民提著供品或擺設案桌，呈現濃厚的在地生活味。廟宇也成為登山客與單車旅人的休憩點，騎經竹16路時往往順道參訪、上香或取杯熱茶。志工與廟務人員會於廟前清掃、整理環境，社區分工合作的景象，彰顯地方對廟宇的維護與對家鄉的愛護。

宮廟的歷史與在地故事

元和宮有百餘年歷史，從早期的簡樸廟堂逐步擴建、彩繪與修繕，見證了坪林地區的變遷。地方長輩口中常說每逢大事小慶，村民便會在廟前集合，透過戲臺、平安戲與祭典來祈求安康。每年十月十日等重要節期，元和宮會舉辦平安戲，村民提著祈福供品前來，義工備有客家麻糬與熱茶招待過路的香客，熱絡又溫暖。有些活動甚至包括傳統的獻豬公儀式，畫面富有張力也充滿在地習俗色彩。廟中的神轎、令旗與信眾的故事代代相傳，既有宗教儀式的莊嚴，也有鄉野人情的溫度，讓元和宮不僅是祭祀之所，更是記錄在地記憶與社群連結的場域。