目錄
媽祖遶境的用意是什麼?
香火裊裊中,十萬信徒、九天八夜徒步,無論男女老少、不分貧富,都點燃一柱柱的香,信奉著媽祖。臺灣的媽祖進香遶境超過百年歷史,被稱為世界三大宗教盛事之一,進香遶境有何意涵?香火又象徵什麼意義?為何年年吸引十萬信眾徒步百萬公里?
因為大家相信,進香就像神明的神力,由信徒隨侍保護神明,返回老廟或母廟增添靈力,這樣才能繼續保祐我們。
民間相信,神像的靈力會隨著時間慢慢消退,需要透過「謁祖割火」的儀式,重回祖廟拜見祖先、分取香火,把神聖的靈力重新帶回廟裡。例如,以前大甲鎮瀾宮到北港朝天宮進香,鎮瀾宮帶著香火爐前往,由朝天宮舀出三瓢香灰給鎮瀾宮帶回。香灰即是神明的靈力,也是整趟進香行最重要的儀式與核心價值。
子廟回母廟謁祖進香又稱為「回娘家」,表現出儒家親屬的價值觀,也有「吃果子拜樹頭」的報恩意涵。進香回來之後,則要遶境,藉由神明的力量將居所的周圍淨化,讓神明掌管的「境內」成為安全的地方。